Deze week in de Spotlight: De nieuwe single van Zayn.
Na het uit elkaar vallen van boyband One Direction, ontstond al snel speculatie over welk oud-lid solo het meest succesvol zou worden. Wie zou hier de Justin Timberlake of Robbie Williams worden? Het vrij eenduidige antwoord was toch wel Harry Styles. Toch was hij zeker niet de eerste die solo succes wist te boeken. Hoewel Harry ondertussen uiteraard gewoon zijn belofte heeft weten waar te maken, was het ooit Zayn die solo een vliegende start kende. Hoe staat het nu met hem?
Het directe succes van zijn debuutsingle Pillowtalk heeft hij nooit echt kunnen evenaren, maar Zayn blijft een interessante artiest. Hij liet nooit het achterste van zijn tong zien, niet als lid van 1D, maar ook niet echt op zijn eerste albums als soloartiest. Zijn stijl varieert van donkere elektropop naar bedroom R&B in de lijn van The Weeknd. Helaas leverde het hem de afgelopen tijd weinig hits op en dus gooit hij het roer om. Voor zijn nieuwe album Room Under The Stars gaat Zayn een volledig andere kant op.
What I Am, het eerste voorproefje van dat album, is een rootsy, emotionele ballad met lichte country-invloeden. Hoewel country-Zayn op papier misschien totaal niet werkt, doet het dat in de praktijk wel. Niet alleen omdat country-invloeden momenteel overal zijn in de popwereld, maar vooral omdat Zayn zich op What I Am kwetsbaarder opstelt dan ooit tevoren. Of het nou uiteindelijk opgepikt wordt of niet, met What I Am laat Zayn een behoorlijke persoonlijke en artistieke groei zien.
