Deze week in de Spotlight: de nieuwe single van Lil Nas X.
Het was een van de grootste fenomenen die popmuziek deze eeuw heeft gekend: Old Town Road. De volledig random combinatie van rap en country door een eigenzinnige artiest met een volledig unieke visie zorgde voor een van de grootste wereldwijde hits ooit. Maar wat misschien nog wel knapper was, was de manier waarop Lil Nas X de Old Town Road one hit wonder valkuil wist te ontlopen. Zijn debuutalbum Montero was een collectie industriële popmuziek met invloeden uit hiphop, R&B en rock, volledig gecreëerd vanuit de unieke visie van Montero zelf.
Toch lukte het hem dit keer niet zich net zo sterk te herpakken. Sinds het succes van zijn eerste album en singles Montero (Call Me By Your Name), Industry Baby en That’s What I Want, probeert Lil Nas een beetje wanhopig een hit te scoren en dat leverde tot nu toe geen sterke tracks op en al helemaal geen hits. Veel van zijn releases in de afgelopen twee jaar klonken als vrij zielloze pogingen tot het recreëren van de Montero-sound, waarmee hij voorbijging aan de authenticiteit van dat album. Omdat nagenoeg alle tracks genadeloos flopte, was het voor Lil Nas X tijd om terug te gaan naar de tekentafel.
En van die tekentafel komt deze week dan eindelijk Hotbox. De track die Lil Nas al een tijdje teast op social media is een volledig nieuw geluid voor de rapper. Niet alleen schreeuwt het refrein Pharrel/Justin Timberlake op een manier die we totaal niet van Lil Nas X kennen. Ook is het zijn eerste single in een lange tijd waarop hij écht rapt. Lil Nas X is nooit een pure rapper geweest, maar een artiest die rappen en zingen in elkaar laat overlopen. Op Hotbox spit hij tussen het extreem catchy refrein door harde raps. Hotbox laat in alles een Lil Nas X zien die zich creatief en persoonlijk ontplooit zonder zijn gevoel voor commerciële hits te verliezen. Of het hem ook echt terug in de hitlijsten brengt, is natuurlijk afwachten, maar een succes is Hotbox sowieso.
