Deze week overleed in Milaan zanger en songwriter Toto Cutugno. Hoewel hij zelf slechts één hit scoorde in ons land, hebben vijf van zijn composities in de Nederlandse Top 40 gestaan. Ter nagedachtenis aan de Italiaanse ster zetten we deze nummers hieronder op een rij.
1. Gérard Lenorman - Voici Les Clés
Het grootste Top 40-hit die door Toto Cutugno is geschreven, is Voici Les Clés van Gérard Lenorman. Het nummer bereikte in het voorjaar van 1977 de tweede plaats in de Top 40, maar werd van de eerste plaats gehouden door Go Your Own Way van Fleetwood Mac. Voici Les Clés betekent 'hier heb je de sleutels' en gaat over iemand die zijn sleutels achterlaat bij zijn ex voor het geval deze van gedachte veranderd en het weer samen wil gaan proberen. Het nummer is een cover van Nel Cuore Nei Sensi van de groep Albatros. Dat was de groep waarin Toto tot 1978 zong voordat hij in de jaren 80 doorbrak als solozanger. Hieronder hoor je de originele versie.
2. Toto Cutugno - Insieme: 1992
De enige hit waar Toto zelf meer in de Top 40 heeft gestaan, is Insieme: 1992. Dat is het nummer waar hij in 1990 het Eurovisiesongfestival in Zagreb mee won. De titel betekent "samen" en 1992 slaat op het jaar van de Europese eenwording, waarin de grenzen binnen de Europese Unie opengingen. Het lied gaat over liefde zonder grenzen en leven in vrijheid in een verenigd Europa, wat enkele maanden na de val van de Berlijnse Muur een zeer actueel thema was. Het refrein van dit nummer eindigt dan ook met de hartenkreet: "Insieme, unite, unite, Europe!" Na het songfestival bereikte Insieme: 1992 de 18e plaats in de Top 40. Het is de eerste en waarschijnlijke ook de enige Top 40-hit waarvan de songtekst over Europa gaat.
3. Joe Dassin - L'été Indien
Vijftien jaar voor Insieme:1992 had Toto ook als eens een ander continent bezongen: Afrika. In 1975 was het Engelstalige Africa de eerste single die Toto met zijn groep Albatros uitbracht. Het nummer was ook te vinden op het enige album van de groep: Volo AZ 504. Het nummer werd datzelfde jaar gecoverd door de Frans-Amerikaanse chansonnier Joe Dassin als L'été Indien. Bij hem gaat de tekst niet over Afrika, maar over een romantisch tafereel op een ochtend aan het strand tijdens een 'été indien'. Dat is een warme periode in de herfst, die in Amerika bekendstaat als 'Indian summer'. De tekst werd net als die van Voici Les Clés geschreven door Pierre Delanoë, die nog veel meer Franstalige klassiekers op zijn naam heeft staan. L'été Indien bereikte in de zomer van 1975 de 22e plaats in de Top 40 en is de eerste Top 40-hit die door Toto Cutugno is geschreven.
4. Canyon - Als Ik Maar Bij Jou Ben
Hoewel Toto Cutugno zijn enige Top 40-hit scoorde in ons land met Insieme: 1992, is dat in zijn eigen land beslist niet zijn bekendste nummer. Daar is bij vooral bekend van zijn nummer L'Italiano waarmee hij in 1983 aan het San Remo-festival deelnam. Hoewel het nummer daar niet hoger kwam dan de 5e plaats, is het uitgegroeid tot een klassieker. In verschillende landen haalde het ook de hitparade, maar in Nederland niet. Toch kennen we de melodie hier wel. Dat hebben we te danken aan het Volendamse trio Canyon die meteen een Nederlandstalige cover van L'Italiano maakte. Als Ik Maar Bij Jou Ben haalde in de zomer van 1983 de 24e plaats in de Top 40. De tekst is een liefdesliedje en heeft niets te maken met de originele versie. Die schetst namelijk een stereotiep beeld van Italianen en gaat over vaderlandsliefde.
5. The Millionaires - The Queen Of Santa Maria
We besluiten deze top 5 met The Queen Of Santa Maria, een bescheiden zomerhitje uit 1979 van de Nederlandse popgroep The Millionaires. Ook dit was een nummer dat Toto Cutugno oorspronkelijk had opgenomen met zijn groep Albatros. Bij hen heette het nummer Santamaria De Portugal en werd het in 1978 op single uitgebracht. De tekst van de oorspronkelijk uitvoering bestaat uit slechts twee zinnen die voortdurend herhaald worden: 'Yo soy de Santa Maria / Yo soy de Portugal' (Ik kom uit Santa Maria, ik kom uit Portugal). Santa Maria is een eiland in de Atlantische Oceaan dat behoort tot de Azoren en deel uitmaakt van Portugal. De Engelstalige cover van The Millionaires heeft wat meer tekst en gaat over een ontmoeting aan een Portugees strand met een meisje dat de 'Queen Of Santa Maria' wordt genoemd. Dat is verder ook geen hoogdravende tekst, maar dat hoeft natuurlijk ook niet bij een zomerhit.
