Exact 25 jaar geleden stond er een piepjonge broertjesband bijna op nummer 1 in de Nederlandse Top 40 met hun aanstekelijke cross-over hit MmmBop.
Nummer 2-hits zijn er in alle soorten en maten. Sommige zijn inmiddels bijna vergeten, andere hebben een allertijdenstatus weten te verwerven, ondanks dat ze niet de felbegeerde nummer 1-positie in de Nederlandse Top 40 wisten te behalen.
Boybands waren in de jaren ’90 enorm aantrekkelijk voor de muziekindustrie. Het is een gewild format, waarmee fans zich konden identificeren. The Backstreet Boys waren van de boybands de populairste en ze scoorden hits over heel de wereld. In de Nederlandse Top 40 belandden hun eerste 11 hits allemaal in de top 5. Boybands speelden zelf geen noot muziek, maar toch waren er drie blonde tienerbroers uit Tulsa, Oklahoma die dat wel deden. Die broers kwamen met een wereldhit uit eigen koker, die exact 25 jaar geleden net niet op nummer 1 stond: MmmBop.
De broers Taylor, Isaac en Zac Hanson kwamen uit een gezin van 7 kinderen en kregen thuisonderwijs van hun moeder. Als piepjonge muzikanten waren zij samen als Hanson Brothers vanaf 1992 al actief. Hun eerste optreden als professionele band was tijdens het Mayfest Arts Festival in Tulsa. De broers veranderen vervolgens de bandnaam in Hanson. Ze waren in eerste instantie alle drie begonnen als pianist. Bij de band speelde de oudste broer Isaac gitaar, de leadzanger Taylor speelde de toetsen en de jongste broer Zac de drums. Ze brachten in eigen beheer twee albums uit, waarop MmmBop al te vinden was. Entertainmentadvocaat en manager Christopher Sabec had de jongens inmiddels ontdekt in 1994 op de South by Southwest muziekconferentie in Texas. In dat jaar was Johnny Cash de belangrijkste spreker op het festival. Sabec hielp de broers aan een platencontract en MmmBop werd als eerste single naar voren geschoven onder muzikale leiding van hitproducers Michael Simpson en John King (beter bekend als The Dust Brothers). Het duo produceerde vele populaire albums, waaronder Odelay van Beck en Paul's Boutique van Beastie Boys. Het originele langzame tempo van MmmBop veranderde in een vrolijke poptrack.
De Hansons hebben als kind veel naar de muziek uit de jaren '50 en '60 geluisterd. Volgens drummer Zac is de hit geïnspireerd door The Beach Boys en vocale doo-wop groepen uit die tijd. De hit staat volgens de broers voor een tijdsbestek waarin je moet koesteren wat je hebt. Voor hun debuutalbum Middle Of Nowhere kreeg Hanson ondersteuning van ervaren songwriters als Desmond Child en Barry Mann. Mann schreef met levenspartner/songpartner Cynthia Weil I Will Come To You, wat de derde hitsingle voor Hanson werd.
MmmBop werd voorzien van een vrolijke videoclip, gemaakt door Tamra Davis. Zij maakte eerder ook muziekvideo’s voor meer alternatieve bands als The Smiths en Sonic Youth. Ze was destijds de levenspartner van Mike D van The Beastie Boys. De single kwam begin mei de Amerikaanse Top 40 van Billboard binnen en stond drie weken op nummer 1, met een platinastatus als gevolg. Ook in het Verenigd Koninkrijk kwam de hit op nummer 1 terecht. In ons land kwam MmmBop op 31 mei 1997 op 23 binnen in de Nederlandse Top 40 en stond de week daarna al meteen in de top 3. Het grote succes van de feelgoodfilm Allstars, met Antonie Kamerling als Hero, hield de Hanson-broers van een Nederlandse nummer 1-hit af. MmmBop stond drie weken op nummer 2 achter Toen Ik Je Zag. In maar liefst 27 landen voerde de single de hitlijst aan. Nederland was een van de weinige landen waar de hit niet op nummer 1 kwam.
De recensies in de internationale muziekwereld waren overwegend positief. Een Billboardrecensent omschreef de Hanson-hit als een Jackson 5 met krassende grunge -gitaren op een funky beat. Ook hun album Middle Of Nowhere werd een wereldwijde hit. Er werden 5 singles van uitgebracht. Naast MmmBop haalde Where’s The Love de Nederlandse Top 40 en bereikte de ballad I Will Come To You eind 1997 de top 10. In de UK kwam het album meteen binnen op nummer 1, in hun eigen land werd het album van de eerste plaats afgehouden door The Spice Girls. In de albumlijst van de Stichting Nederlandse Top 40 kwam Middle Of Nowhere tot nummer 13.
MmmBop kreeg meerdere Grammy nominaties, waaronder voor Record Of The Year. Dit maakte van Zac de jongste persoon ooit met een nominatie voor een songwriting Grammy. Hij was slechts 11 jaar en 7 maanden oud toen het nummer bovenaan de Hot 100 stond, waarmee hij het jongste groepslid was dat meeschreef aan en speelde op een Amerikaanse nummer 1-single. De jongens waren toen tussen de 11 en 16 jaar. De langharige leadzanger Taylor had de baard nog niet in de keel en werd door velen aanvankelijk voor een meisje aangezien.
Na Hanson kwamen er meer jonge artiesten die ook succesvol waren met het schrijven van hun eigen liedjes, zoals Alicia Keys en Michelle Branch. MmmBop is een aanstekelijke jaren 90 popsong met een eigen karakter, die nog niets aan kracht heeft ingeboet.
MmmBop stond vanaf 14 juni 1997 drie weken op nummer 2 achter Toen Ik Je Zag van Hero.
