Fat Joe: rapper en succesvol entrepeneur

Als straatschoffie uit de Bronx wist rapper Fat Joe zich te evolueren tot succesvol artiest met 5 Top 40-hits op zak.

Joseph Antonio Cartagena, beter bekend als Fat Joe, sleet zijn jeugd op de straten van de Bronx in New York. Als tiener was Joe geen lieverdje. Niet alleen was hij de grootste pestkop van de wijk, maar hij nam het ook niet zo nauw met de wet. Thuis hadden de Cartagena's het niet breed, waardoor de Puertoricaans- Cubaanse rapper al op jonge leeftijd begon met stelen. Het was zijn oudere broer die hem introduceerde in de wereld van hiphopmuziek. De nieuwontdekte passie gaf Joe niet alleen een doel in zijn leven, het leverde hem ook een succesvolle carrière op.

Puertoricaans duo
Op de straat leerde Fat Joe al snel een andere Puertoricaanse rapper kennen, genaamd Big Pun. De twee waren onafscheidelijk en richtten samen de hiphopgroep Terror Squad. Het duo bracht samen een album uit en waren te horen op jeugdvriendin Jennifer Lopez' hitsingle Feelin' So Good. Toen Big Pun op 28-jarige leeftijd aan een hartaanval overleed, besloot Fat Joe door te gaan. Als solo artiest had hij al flink wat albums uitgebracht, maar vanaf 2001 begon het balletje echt te rollen. Zijn vierde album Jealous Ones Still Envy was gevuld met star studded collabs. Van Ashanti tot Ja Rule, van R. Kelly tot Busta Rhymes: allen stonden ze te trappelen om met de Bronx rapper samen te werken. Het album leverde ook Fat Joe's grootste succes af, de hitsingle What's Luv? met Ashanti. Hierna volgden hits als Lean Back, I Want You en Hold You Down.

Onlangs maakte Fat Joe bekend dat hij opnieuw een nummer heeft opgenomen met Ashanti.

Jenny en Joe from the block
Big Pun was niet de enige Bronx bewoner waar Fat Joe het goed mee kon vinden. Ook Jenny from the block werd een goede vriendin. De twee deelden niet alleen hetzelfde adres, maar ook dezefde roots. De Puertoricaanse zangeres dook regelmatig met de rapper de studio in om muziek te maken. Zo namen ze samen drie tracks op, waarvan Stressin' (2014) hun recentste collab is.

Platenbaas
Op 22-jarige leeftijd richtte Fat Joe zijn eigen platenlabel Terror Squad op. Onder de vleugels van Atlantic Records groeide de eenmanszaak uit tot een succesvolle organisatie en household name. Goede vriend Big Pun was de eerste die tekende, maar al snel volgde meerdere artiesten, waaronder DJ Khalid. Onder het label werkte Fat Joe samen met bekende namen als Nas, Lil Wayne en P. Diddy, en sleepte hij succes na succes binnen. Toch is er een beslissing waar Joe enorm spijt van heeft. Begin jaren '90 ontving hij meerdere demo's van een beginnende rapper. Maar liefst zes keer verkocht hij de jongen een nee. De jonge rapper is er overigens niet slechter van geworden. Inmiddels is hij een van de grootste hiphop artiesten ooit, namelijk Eminem.

Multitasker
Fat Joe is een bezig baasje. Niet alleen maakt hij furore als rapper en platenbaas, maar de in Bronx geboren Joe is ook acteur. Zo verscheen hij o.a. in films als Scary Movie 3 en de Netflix-serie She's Gotta Have It. Daarnaast verleende hij zijn stem aan de kinderfilm Happy Feet en was hij de presentator van de Engelse MTV-show Pimp My Ride.

Sinds 2018 is Fat Joe met een podcast te horen op Jay-Z's muziekdienst Tidal. Onder de naam Coca Vision spreekt Joe wekelijks met de grootste entertainers uit de muziekindustrie.

Fat Joe deelt zijn verjaardag met Ian Gillan (Dee Purple), Régine Chassagne (Arcade Fire) en Alessandro. Toen Joe werd geboren, stond Mungo Jerry - In The Summertime op #1. Ook weten welke hit op jouw geboortedag op bovenaan de hitlijst stond? Check de calculator.

Eerste hit:

Feelin' So Good - Jennifer Lopez feat. Big Pun & Fat Joe (2000, 6 weken)